감정 결핍에서 공감의 꽃을 피우다 – 『아몬드』 속 인간성 탐구

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손원평의 소설 『아몬드』는 감정을 느끼지 못하는 소년 '윤재'가 세상과 마주하며 점차 공감과 사랑을 배워가는 과정을 그린 작품이다. 감정 결핍이라는 독특한 설정을 통해 인간성의 본질, 특히 공감 능력의 중요성을 조명하며, 독자에게 깊은 울림을 선사한다. 1. 감정이 없는 주인공, 윤재를 통해 드러나는 인간의 본성 손원평 작가의 『아몬드』는 매우 특이한 설정으로 시작한다. 주인공 윤재는 편도체가 작아 감정을 느끼지 못하는 병을 앓고 있다. 보통의 사람이라면 두려움, 분노, 기쁨과 같은 감정에 반응하지만, 윤재는 그러지 못한다. 겉으로 보기엔 차분하고 침착한 성격처럼 보이지만, 실상은 감정을 인지하지 못하는 상태다. 이 설정은 소설의 긴장을 만들어내는 가장 큰 장치이자, 독자들이 윤재의 이야기에 몰입할 수 있도록 돕는 중심축이 된다. 감정은 인간을 인간답게 만드는 중요한 요소다. 그러나 『아몬드』는 감정이 결핍된 인물을 통해 오히려 인간 본연의 정체성을 되묻게 만든다. 윤재는 감정이 없지만 그 속에서도 도덕과 책임, 그리고 인간다움에 대해 고민하며 살아간다. 이 점은 단순히 윤재를 ‘감정이 없는 괴물’로 묘사하는 것이 아니라, 오히려 더 섬세하고 진중하게 인간 내면을 조명하려는 작가의 시도를 보여준다. 이러한 시선을 통해 작가는 독자에게 감정이라는 것이 반드시 눈물과 웃음, 분노와 같은 외적인 반응만으로 설명될 수 없다는 메시지를 던진다. 감정을 느끼지 못해도 인간은 배울 수 있고, 변화할 수 있으며, 결국 다른 사람을 이해하고 사랑할 수도 있다는 점에서 『아몬드』는 인간 본성의 또 다른 가능성을 제시한다. 2. 상처와 만남, 그리고 변화의 여정 윤재의 삶에 가장 큰 전환점이 되는 사건은 어머니와 할머니가 한꺼번에 사고를 당하며 세상을 떠난 후부터다. 평생 윤재를 보호하며 살아왔던 두 사람이 사라진 순간, 윤재는 처음으로 외부 세계에 던져진다. 더 이상 보호받는 존재가 아니라 스스로 세상과 마주해야 하는 존재로서, 윤재의 내면은 그제서야...

왜 우리는 『삼국지』에서 권력과 인간을 배우는가?

『삼국지』는 단순한 고대 전쟁사가 아니라, 인간이 권력을 얻고 유지하며 무너지는 과정을 치밀하게 묘사한 인간관계의 교과서다. 유비, 조조, 손권 등 주요 인물들의 선택과 관계를 통해 우리는 권력의 본질, 리더십, 인간 심리의 복잡성을 엿볼 수 있다. 이 고전은 지금도 조직과 사회 속 인간관계를 이해하는 데 귀중한 통찰을 제공한다.

삼국지


1. 『삼국지』는 왜 권력의 교과서로 불리는가

『삼국지』가 단순히 옛 전쟁 이야기로만 기억된다면, 우리는 그 진가를 절반밖에 보지 못한 셈이다. 이 방대한 고전은 권력을 향한 인간의 욕망과 그 실현 과정을 입체적으로 그려내며, 수천 년이 지난 오늘날까지도 사회, 정치, 조직 내에서 일어나는 권력 게임의 본질을 꿰뚫고 있다. 특히 조조는 권력자의 전형이다. 그는 때로는 냉혹할 정도로 실리를 좇고, 때로는 과감하게 인재를 등용하며, 권력 유지에 필요한 현실 감각을 여실히 보여준다. 반면 유비는 덕으로 사람을 모으는 인간형 리더의 모습으로 묘사되지만, 그의 행보 역시 권력과 무관하지 않다. 천하를 얻기 위해 조조보다 더 집요하게 인간관계를 설계한 유비의 모습은 권력을 얻기 위한 다른 방식의 계산이다. 이처럼 『삼국지』는 권력이라는 목표를 향해 각기 다른 전략과 인간상을 보여주는 살아 있는 교재다. 우리는 이 고전을 통해 권력은 단지 강한 힘이나 지위의 문제가 아니라, 어떤 관계를 맺고 어떤 순간에 어떤 결정을 내리는지가 핵심이라는 사실을 배울 수 있다. 현실 세계의 조직이나 사회도 마찬가지다. 권력은 고정된 자리가 아니라 언제든 역전될 수 있는 유동적 관계 속에서 움직인다. 『삼국지』를 읽다 보면 권력의 정의가 단순히 “위에서 명령을 내리는 위치”가 아닌, “인간관계를 가장 효과적으로 설계하고 조율하는 능력”이라는 생각이 들게 된다.

2. 인간관계의 전략: 유비, 조조, 손권의 리더십 비교

『삼국지』의 핵심은 전투보다도 인물 간의 관계와 그 배후의 심리다. 권력을 얻기 위한 인간관계의 전략은 이 작품 속에서 가장 중요하게 묘사되는 요소 중 하나다. 유비는 유교적 덕을 바탕으로 백성과 장수의 신뢰를 얻는다. 그는 관우와 장비 같은 충성심 강한 인물과의 형제 결의를 통해 집단 내 결속을 다지고, 제갈량 같은 천재를 얻기 위해 세 번이나 몸소 찾아간다. 이는 단순한 인재 영입이 아니라 인간관계를 통한 권력 확보의 전형적인 예다. 반면 조조는 냉철한 판단과 명확한 실리 추구로 대표된다. 그는 필요할 때는 냉정하게 사람을 버리기도 하고, 능력이 있다면 과거를 불문하고 기용한다. 이런 조조의 인간관계는 신뢰보다는 효율과 성과 중심으로 조직을 꾸리는 방식이며, 현대적 의미의 경영 리더십과도 닮아 있다. 손권은 형 손책의 뒤를 이어 젊은 나이에 동오를 지휘하면서도, 유능한 참모들을 존중하고 전략적 타협을 꾀한다. 그는 제갈량과 조조 사이에서 현실적인 선택을 해나가는 모습에서 뛰어난 정치 감각을 보여준다. 이러한 인물들 간의 리더십 차이는 인간관계를 어떻게 맺고 활용하느냐에 따라 권력의 향방이 달라질 수 있다는 점을 강조한다. 결국 『삼국지』는 우리에게 한 가지 중요한 사실을 말해준다. 진정한 권력은 힘이나 재력, 명분만으로 이루어지지 않는다. 그것은 사람 사이의 신뢰, 이해, 전략적 선택에서 비롯되며, 이런 관계들이 얽히고설킨 구조 속에서 권력의 지속 여부가 결정된다는 사실이다.

3. 지금 우리에게 『삼국지』가 말해주는 것들

『삼국지』가 오늘날까지도 수많은 독자들에게 영향을 주는 이유는, 그 속에 담긴 인간 본성과 권력 심리에 관한 통찰 때문이다. 우리는 살아가면서 수많은 인간관계를 맺고, 크든 작든 어떤 형태의 권력 구조 안에 놓이게 된다. 직장에서의 승진, 친구들 사이의 주도권, 정치적 입장 등 다양한 상황 속에서 인간은 끊임없이 권력과 관계를 조율하며 살아간다. 『삼국지』는 바로 그 점을 정면으로 건드린다. 이를테면 제갈량이 유비 사후에도 유선을 보필하며 충성을 다하는 모습은 단순한 충신의 미화가 아니다. 그는 조직의 균형을 위해, 혹은 후한의 부흥이라는 이상을 위해 끊임없이 희생하고 전략을 짠다. 그 안에는 인간의 의무감, 충성심, 책임감이라는 복잡한 심리가 교차되어 있다. 조조의 말처럼 “나는 천하를 저버릴지언정, 천하가 나를 저버리게 하진 않겠다”는 명언은 많은 사람들에게 권력자란 어떤 존재인지를 다시 묻게 만든다. 현대 사회의 조직에서도, 위에 있는 사람일수록 관계의 설계자이며 동시에 갈등의 조정자라는 사실을 잊지 말아야 한다. 『삼국지』는 단순히 옛 영웅들의 이야기가 아니라, 지금 우리가 살아가는 사회 속 인간관계의 현실을 그려낸 살아 있는 교훈서다. 이 책을 통해 우리는 타인을 어떻게 이해하고, 신뢰하고, 협력할 것인지에 대한 근본적인 통찰을 얻을 수 있다. 그렇기에 『삼국지』는 고전임에도 불구하고 여전히 가장 현대적인 책이라 할 수 있다.


결론

『삼국지』는 단순한 옛 전쟁 서사가 아니다. 이 고전은 인간이 권력을 쥐기 위해 어떤 관계를 맺고, 어떻게 전략을 세우며, 어떤 윤리적 딜레마를 넘나드는지를 치밀하게 보여준다. 유비의 인간적 덕, 조조의 냉철한 판단, 손권의 현실적 중용은 모두 리더십의 다양한 얼굴을 대변하며, 우리가 삶에서 겪는 갈등과 선택을 비추는 거울과 같다. 특히 이 책은 권력이란 것이 단독으로 존재하지 않고 반드시 인간관계 속에서 성립되고 유지된다는 점을 보여준다. 현대 사회 역시 마찬가지다. 조직 내에서 권력을 쥐려면 단순히 능력만 갖고는 부족하다. 관계를 설계하고, 신뢰를 얻고, 전략을 실행하는 지혜가 필요하다. 『삼국지』는 그러한 지혜가 고대에도, 지금도 유효하다는 것을 강력히 증명해준다. 결국 우리는 이 책을 통해 인간이란 존재가 권력을 어떻게 다루는지를, 그리고 그 과정 속에서 드러나는 진짜 얼굴은 무엇인지를 배우게 된다. 그렇기에 『삼국지』는 읽는 것이 아니라 끊임없이 되새기고 음미해야 할 지혜의 원천이다.